Bel Amnesty International: “Privé cloud staat centraal binnen onze digitale communicatie strategie”
Amnesty International werd in 1961 opgericht in het Verenigd Koninkrijk vanuit de overtuiging dat de kracht van gewone mensen tot buitengewone veranderingen kan leiden. Vandaag de dag is Amnesty International een wereldwijde organisatie van mensen die campagne voeren voor de rechten van de mens. Haar werk is gebaseerd op zorgvuldig onderzoek door vrijwilligers en op de criteria met betrekking tot mensenrechten zoals door de internationale gemeenschap zijn vastgesteld. Amnesty International UK (Amnesty) zamelt per jaar ruim €12 mln in door middel van fondsenwerving en is een van de meer dan 50 nationaal georganiseerde takken die samen deel uitmaken van de wereldwijde Amnesty International beweging.
De uitdaging
Amnesty is, als campagne voerende organisatie, afhankelijk van het verwerven en behouden van leden, het stimuleren van activisme en het faciliteren van campagne-activiteiten. Haar online aanwezigheid en digitale communicatie strategie staan centraal bij het bereiken van deze doelen.
De liefdadigheidsinstelling verzamelt real-time nieuws en informatie via video-opnames, blogs en forum updates, geplaatst door aanhangers over de hele wereld, waar en wanneer er handelingen plaatsvinden die inbreuk maken op de rechten van de mens.
Dit stelt Amnesty in staat om direct te reageren, nieuws en updates naar haar leden te communiceren en om demonstraties, petities en forums gericht op het ondersteunen van mensenrechtencampagnes te organiseren. Het hebben van het juiste hosting platform om de digitale communicatie te ondersteunen is daarom van fundamenteel belang voor het succes van de organisatie.
Voor de samenwerking met Claranet, werkte Amnesty samen met verschillende web- en hosting bedrijven, die elk verantwoordelijk waren voor een ander deel van de online onderdelen. Kamesh Patel, hoofd van de IT-afdeling bij Amnesty legt uit waarom dit problemen gaf: “Verschillende derde partijen werden gebruikt om voor onze websites te zorgen, ieder van hen werkte op hun beurt weer met een eigen hosting provider die allemaal verschillende dienstverleningniveaus leverden.
Als gevolg hiervan werd alles in silo’s bewaard en dit was moeilijk te beheren. Deze situatie stelde de organisatie ook bloot aan aanzienlijke instabiliteit en risico. Mocht een van de derde partijen failliet gaan, of mocht er een geschil ontstaan, dan kon een ontwerper of organisatie de website simpelweg offline halen.”
De eerdere gescheiden en complexe hosting omgeving van Amnesty stond niet toe dat gebruikersgegevens van de verschillende onderdelen van de organisatie werden samengevoegd, wat betekende dat de liefdadigheidsinstelling slecht zicht had op de gebruikersprofielen en hun individuele activiteiten online.
Patel licht toe: “We wisten dat we met betere toegang tot deze essentiële informatie, zouden kunnen zien of een online bezoeker een activist was, ons financieel ondersteunde of zich op andere vlakken richtte. Dit zou ons in staat stellen hen beter te steunen en te zorgen dat alle benodigde informatie toegankelijk was voor ze, wat het voor ons weer makkelijker zou maken hen te stimuleren en ondersteunen bij campagnevoering.”
Claranet heeft ons geholpen om onze back-end processen te vereenvoudigen en om de uitvoering te automatiseren zodat onze medewerkers zich nu kunnen bezig houden met belangrijkere zaken zoals het werken aan extra functionaliteit om onze volgende campagne te ondersteunen.”
Kamesh Patel, hoofd van de IT-afdeling - Amnesty International
De fundamenten leggen
Om haar digitale strategie te onderstrepen begon het IT-team van Amnesty aan een ambitieus project dat drie jaar zou duren en de volledige revisie van het hosting platform zou omvatten. Dit project zou de consolidatie en reconstructie van de hosting infrastructuur van Amnesty betekenen en gericht zijn op het volledig integreren van alle online onderdelen en het leveren van verbeterde data-analyse en grotere functionaliteit voor haar gebruikers.
Andere doelstellingen waren het vereenvoudigen van het beheer van het platform en het elimineren van andere inefficiënties, en verbetering van de betrouwbaarheid en flexibiliteit van de online infrastructuur. Amnesty koos voor de managed application hosting oplossing van Claranet om deze technologische transformatie van fundering te voorzien. “Claranet bood de meest uitgebreide oplossing, met een SLA welke de hele dienst dekte en applicatie beschikbaarheid garandeerde,” aldus Patel
Resultaten
De eerste fase van het project, welke werd voltooid in 2010, omvatte de implementatie van het beheerde applicatie hosting platform – die de www.amnesty.org.uk website en het centrale registratie systeem van de organisatie zou ondersteunen.
Sinds de implementatie van het flexibele en veerkrachtige Claranet platform, heeft Amnesty andere functionaliteiten aan haar website kunnen toevoegen. Gebruikers kunnen nu bijvoorbeeld door middel van een selfservice functie toegang krijgen tot het systeem. Hierdoor kunnen gebruikers die de website bezoeken online lid worden en zelf een automatische incasso opzetten.
“Voordat we de beschikking hadden over het hosting platform van Claranet, moesten alle e-commerce handelingen zoals de aanvraag van informatiepakketten, cd’s en andere materialen of het opzetten van een automatische incasso – handmatig worden verwerkt omdat onze website en applicaties dit niet ondersteunde,” aldus Patel.
Overgaan naar de cloud
Voor de tweede fase van de IT-renovatie van Amnesty worden ook social media toepassingen en verandering van het Content Management System (CMS) waarop de website is gebouwd omarmd. Volgens Patel heeft dit de mogelijkheid om flexibel om te gaan met veranderende online capaciteitseisen nog belangrijker gemaakt, en geleid tot een overstap naar een nieuw hosting platform, een besloten gevirtualiseerde hosting platform (Prive cloud) van Claranet.
Door over te gaan op de privé cloud van Claranet heeft Amnesty nu de basis gelegd om tegemoet te komen aan de voortdurend veranderende eisen. “We hebben bijvoorbeeld onlangs een campagne gevoerd met de nadruk op de ernstige schendingen van de mensenrechten in Nigeria door Shell” vertelt Patel, “en met behulp van donaties hadden we advertentieruimte ingekocht in de Financial Times.
Deze advertentie werd echter op het laatste moment door de Financial Times geweigerd, tot grote woede van de campagnevoerders. Als gevolg daarvan ontstond er een enorme toeloop op onze blog-platform. Ondanks de enorme piek in de vraag, zijn onze websites niet gecrasht.
Het gevirtualiseerde platform van Claranet zorgde ervoor dat onze server middelen dynamisch konden worden toegewezen daar waar ze nodig waren.” Een toegewijd cloud platform zorgt er ook voor dat Amnesty downtime voorkomt.
Het virtuele platform doet vanuit het oogpunt van zakelijke continuïteit en disaster recovery precies wat het heeft beloofd"
Kamesh Patel, hoofd van de IT-afdeling - Amnesty International
Amnesty hoeft haar servers niet langer te downgraden bij het maken van een fysieke upgrade van zijn IT-infrastructuur, en mocht er iets gebeuren met de server dan zorgt het platform ervoor dat de resources automatisch worden verplaatst waardoor uptime wordt gewaarborgd. “We hebben nu ook de zekerheid dat, wat er ook gebeurt, een onbekende derdelijns leverancier de website niet offline kan halen – alles wordt veilig beheerd binnen het Claranet cloud netwerk.”
Conclusie
De derde en laatste fase van de digitale strategie van Amnesty International zal de herlancering van de Amnesty International website in het najaar van 2011behelzen. Dit zal het einde inluiden van het drie jaar durende project dat er voor gezorgd heeft dat, dankzij Claranet, de hosting infrastructuur van de liefdadigheidsinstelling nu is geconsolideerd en vereenvoudigd, en flexibeler en betrouwbaarder is gemaakt. En dankzij de verbeterde data-analyse en online functionaliteit Amnesty in staat heeft gesteld haar leden beter te betrekken.
Volgens Patel zal de privé cloud infrastructuur van Claranet de fundering blijven waarop de digitale communicatiestrategie van Amnesty zal worden voortgebouwd. De verwezenlijking van deze strategie zal Amnesty helpen bij het verder vervullen van haar missie.
